O GP do Japão de Fórmula 1 traz recordações muito especiais aos brasileiros, principalmente por conta do circuito de Suzuka ter sido o palco dos três títulos mundiais conquistados por Ayrton Senna, nos anos de 1988, 1990 e 1991.
Pensando nisso, o site oficial de Ayrton Senna relembra oito histórias do ídolo brasileiro em território japonês. Confira!
Bastidores do tricampeonato
Os três títulos mundiais de Senna foram conquistados em Suzuka – e cada um deles de uma forma bem especial. O primeiro, em 1988, ficou marcado pelo problema de Senna na largada, caindo para o fim do pelotão, e conseguindo recuperar uma posição atrás da outra até consagrar a conquista com uma ultrapassagem sobre o companheiro de equipe Alain Prost na 28ª volta, sendo esta considerada uma das maiores vitórias da carreira do brasileiro.
Em 1989, o cenário poderia se repetir, mas a desclassificação polêmica do brasileiro, que venceu a corrida mesmo após levar uma batida de Prost na chicane, adiou a conquista do bicampeonato para 1990. Este foi o ano em que o brasileiro deu o troco no francês. Desta vez a saída dos dois pilotos favoreceu Senna para levar o bicampeonato mundial conquistado com seis vitórias naquele ano.
O tricampeonato no Japão, algo que somente Senna conquistou, veio em 1991, ano em que o brasileiro disparou na ponta da tabela com quatro vitórias consecutivas no início, mas que posteriormente viu o crescimento da Williams como melhor carro em boa parte da temporada.
Na prova em Suzuka, Senna mantinha a segunda colocação e induziu o britânico Nigel Mansell ao erro quando o piloto da Williams acabou na brita após tentar se aproximar do brasileiro. A prova ainda teve um final curioso com Senna entregando a vitória para a Gerhard Berger antes da linha de chegada, naquela que ainda é a última dobradinha da McLaren em Suzuka.
Em 2025, a McLaren, agora com Lando Norris e Oscar Piastri, tenta retomar aquela época de vitórias, dobradinhas e outras conquistas que marcaram o final dos anos 1980 e início dos anos 1990.
Parceria com a Honda
A relação de Senna com o Japão vai além dos títulos mundiais, é algo que foi iniciado em 1987, ano em que Senna pilotava a Lotus Honda, com aquele carro amarelo marcante em que o piloto brasileiro venceu pela primeira vez em Mônaco e estreou em Suzuka com um segundo lugar após largar na sétima colocação.
Essa identificação de Senna com os japoneses tornou-se um trunfo para o brasileiro quando ele passou a pilotar pela McLaren-Honda no ano seguinte, quando disputaria seu primeiro título com Alain Prost.
Senna e Zico
Já consolidado como tricampeão mundial, Senna chegou alguns dias antes do GP do Japão de 1993 e um dos seus compromissos foi participar de uma entrevista com o craque Zico para a Fuji TV, emissora japonesa que tinha os direitos de transmissão da prova em Suzuka.
O programa conseguiu reunir dois grandes ícones do esporte brasileiro e que eram bastante admirados no Japão. Enquanto Senna empilhava conquistas na F1, Zico era o principal jogador do Kashima Antlers e um dos grandes responsáveis pela profissionalização do futebol japonês.
Senna pilotando o Honda NSX
Para os entusiastas de velocidade, outra história marcante de Senna no Japão ocorreu em 1991, quando o piloto brasileiro deu um verdadeiro show de estilo e pilotagem em Suzuka ao acelerar o Honda NSX, modelo que a marca japonesa estava lançando com dados e informações de desenvolvimento passadas pelo próprio Senna para ser produzido.
O vídeo ficou imortalizando pela técnica de pilotagem de Senna, pisando fundo no acelerador com sapato mocassim e realizando punta tacos que viralizaram nas redes sociais muitos anos depois.
Capacete em homenagem aos japoneses
Em 1992, com a confirmação de que a Honda não renovaria sua parceria com a McLaren para o ano seguinte, Ayrton Senna decidiu homenagear todos os japoneses ao pintar a bandeira do Japão na faixa verde de seu icônico capacete, especialmente para aquele GP. Essa foi, portanto, a última vez em que Senna acelerou com o motor japonês em Suzuka.
Vitória número 40 na Fórmula 1
No GP do Japão de 1993, Ayrton Senna já era um piloto consagrado com três títulos mundiais, mas queria voltar a vencer em Suzuka. O triunfo, seu penúltimo pela McLaren e 40º na F1, veio após mais uma disputa emocionante com Alain Prost. O brasileiro ainda teve a chuva em seu favor, permitindo superar os carros favoritos da Williams. No final, Senna venceu com Prost em segundo e o piloto da McLaren ainda cumprimentou o Rubens Barrichello pelos seus primeiros pontos na F1.
O dia em que Senna pilotou um kart na contramão
Ayrton participou de alguns programas de comédia no Japão e um dos mais divertidos foi quando ele pilotou em um kartódromo na contramão. No vídeo, os japoneses chegaram a vestir Senna como um samurai e ainda levaram dois personagens para competir com o piloto: um cover do próprio Senna e um outro piloto que imitava Alain Prost com o macacão azul da Williams.
A primeira viagem ao Japão
Uma das histórias menos conhecidas de Senna no Japão foi justamente em sua primeira viagem ao território asiático. Em 1978, Senna disputou o Japan Kart Grand Prix no kartódromo de Sugo, em Miyagi, em um complexo que também tem um autódromo operado pela Yamaha. Senna terminou a competição na quarta posição e levou o seu primeiro troféu conquistado no Japão para casa.
